Qui est Morgan ?
Morgan est aujourd’hui le premier constructeur automobile indépendant en Angleterre. Société familiale depuis 3 générations, la Morgan Motor Company construit encore environ 600 véhicules à la main chaque année.
La Morgan Motor Company a été fondée par HFS Morgan, qui construisit en 1909 la toute première voiture : la « three-wheeler Runabout ». Ces véhicules à trois roues s’imposèrent alors rapidement sur les circuits de l’époque, et tout particulièrement sous leur forme Super Sports Aero avec un puissant moteur JAP 1100cc Vee-Twin. Ces voitures sont aujourd’hui encore très prisées et on peut les admirer lors d’événements historiques.
En 1936, HFS présenta sa première voiture à quatre roues, la 4/4 (alors appelée 4-4, pour 4 cylindres, 4 roues). Conçue dès le départ pour être à la fois puissante et légère, la 4/4 fut immédiatement utilisée avec succès sur les circuits et les rallyes de l’époque. Un modèle plus puissant, la « Plus 4 », une version sportive de la Morgan 4/4, fut présenté au salon automobile de Earl’s Court en 1950, mais sa fabrication ne commença qu’en 1952. La Plus 4 se positionna ainsi comme la Morgan « sportive » en remplacement du modèle 4/4. Elle connut finalement son heure de gloire en 1962, lorsque Chris Lawrence gagna les 24 heures du Mans à bord de sa Plus 4 Super Sports TOK258.
La gamme traditionnelle actuelle trouve ses racines dans le modèle 4/4 de 1936. Elle conserve la structure en frêne, le châssis en acier, et la carrosserie en aluminium. A l’exception de l’introduction en 1954 d’une calandre plus arrondie, la ligne des Morgan actuelles est sensiblement identique à celle du modèle d’origine de 1936.
On nous demande souvent si les Morgan sont des voitures anciennes ou modernes. La meilleure façon de décrire une Morgan est peut-être de dire que ce sont des voitures classiques inscrites dans leur époque. La gamme traditionnelle Morgan est toujours produite aujourd’hui, ce qui est unique dans le monde de l’automobile.
Alors que la plupart des constructeurs automobiles sont constamment à la recherche d’innovation pour satisfaire les consommateurs, la philosophie de Morgan est toute autre. Les savoir-faire et les techniques de fabrication à la main sont transmis de génération en génération, les modèles étant, quant à eux, constamment améliorés.
Les panneaux de carrosserie en aluminium sont toujours formés à la main, avant le montage sur la structure en chêne, le tout se repose sur un châssis en acier zingué. Même les intérieurs sont toujours cousus à la main, comme tous les travaillent à l’usine Morgan.
Si la ligne d’une élégance traditionnelle des Morgan d’aujourd’hui n’à pas de quoi surprendre l’acheteur des années 50, la performance et le raffinement serait cependant source d’étonnement pour l’acheteur de l’époque. Les nouveaux Morgans, proposé par The Classic Route, possède en effet des moteurs Ford de 125 à 215 ch, le tout accouplé à une boite manuelle à 5 vitesses qui est aussi vite que agréable à utiliser, une monde a part de la 34 ch du moteur Coventry-Climax à poussoirs et le lent et désagréable boite-4 Moss du premier 4/4.